遵义会议以后，中央红军向黔川边境集中，准备在四川泸州、宜宾之间北渡长江与红四方面军汇合。敌人为了阻止我军入川渡江，调集滇、川、湘、黔和蒋嫡系部队约二十万兵力，企图歼灭我军。
1935年1月26日，中革军委进驻赤水河畔的土城镇，获悉敌人有两个旅4个团正尾追而来。中革军委决定，在敌军必经之路的青杠坡，打一场伏击战，歼灭尾追之敌。
青杠坡战斗遗址
1月28日清晨，青杠坡战斗打响，红三、红五军团与川军郭勋祺部正面遭遇，展开血战。敌人火力越来越猛，敌人兵力越来越多。原来，参战敌军不是之前估计的四个团，而是两个旅六个团，而且做人后续的一个旅也追上来了。
战斗很快进入胶着状态，成排的战士倒在弹雨中，炮弹就在朱德总司令身边爆炸，气浪几乎把他震倒在地，情况万分危急，朱德决心亲临火线指挥。毛泽东连抽了几支烟都没有点头。朱德把帽子一摔，说：“老伙计，不要光考虑我个人的安全，只要红军胜利，区区一个朱德又何惜？敌人的枪是打不中朱德的！”话音未落，朱总司令冲了上去。
毛泽东问：“附近还有部队吗？”
“只剩干部团了。”
毛泽东下令：“叫陈赓带部队上，一定要堵住敌人进攻！”
陈赓接受任务后，命令特科营重机枪掩护，一营担任主攻。在一个小山洼里，陈赓指着不远处那硝烟四起的山头说：“你们都看到了，那就是青杠坡。目前形势严峻得很，刘湘增援部队正源源不断赶来，不赶快拿下青杠坡，我们就只能与敌人背水而战！现在，党中央和中革军委只有我们干部团这一张牌了。攻占青杠坡，势在必得。开始吧！”
一营政委丁秋生和一营营长李荣奋勇争先，率部向盘踞在山头上的川军发起仰攻。
战场地形非常险恶，敌人据守的山头向下延伸出三个山梁，一营突破中间那道山梁后，再发展进攻，既受两侧山梁敌火力的拦阻，又遭正面山头敌人阻击。
这场恶仗打得异常艰苦惨烈，一营每向上推进一步，都有人员流血伤亡。接近山头时，一营与敌纠缠在一起，展开肉搏战。眼看快攻到郭勋祺的指挥部了，突然敌一股后续部队赶到，对红军实施反冲锋。
“四营重机枪掩护，一、二营上刺刀，准备冲锋！”陈赓喊了一声，斜着冲过土坡，倚在一块石头后面。四营的机关枪像风一般扫过前沿，反扑的敌军纷纷倒下。
陈赓爬到四营营长韦国清身边。打疯了的韦国清显得很激动。
“炮火太弱！韦国清，你的炮呢？”
“只有几发炮弹了！”
“打！对准半山小白庙的地方轰！”很快，在阵地前方，在敌人机关枪嗒嗒响的地方，升起了几股夹着火焰的烟柱。
“炸得好！”陈赓狂喜地喊了起来。
大埂上军委指挥所遗址
毛泽东站在大埂上指挥所用望远镜看到这个情景，兴奋地说：“打得好！打得好！陈赓行，可以当军长。”
这时，丁秋生忽然听到身后有人在喊：“总部首长来了。”他扭头一看，大吃一惊，竟然是总司令朱德和总参谋长刘伯承带着几个参谋来到了火线。丁秋生忙迎上去，说：“首长，你们怎么能来这里？太危险了。”
朱德像没听见，问：“战斗还没有进展吗？”
李荣既惭愧又恼火地说：“这帮家伙很反动，又是居高临下，工事坚固，很不好打。”
丁秋生报告说：“首长，有点不对啊，川军不像王家烈的大烟兵那么不经打。而且从火力强度看，敌人好像还越打越多，是不是他们增援部队上来了？”
受到朱总司令上火线的鼓舞，干部团战士呼喊着，都站直了身子冲锋陷阵。他们挥舞着刺刀，钢盔在火光里闪动。不少战士在战火中倒下了。
“蒋耀德！”陈赓大声喊着卫生队队长的名字，牙齿咬得格格响，“赶快架设救护所，抢救伤员！”。
一营终因伤亡过大，寡不敌众，丁秋生只好组织部队撤退，李荣率三连一个排担任掩护。这个排最后撤下来时，只剩十来个人了。
打到黄昏时，跑步回援的红二师与干部团协同作战，红三军团打左翼，红五军团从右路包抄，一时间，军号声、枪炮声，喊杀声，响彻山谷。随后，红一军团也赶到参战，这才稳住了前沿阵地。
青杠坡一战，是干部团打的第一场恶仗，也是干部团力挽狂澜的生死之战。这一战，干部团伤亡百十余人，有3位连长牺牲。一营伤亡最重，共有90多人牺牲。全营上下心情都十分沉重。
当晚，干部团指战员掩埋了烈士们的遗体，抬着伤员快步通过浮桥，连夜一渡赤水，转兵西进。
（常征雨 整理）