曾希圣1904年10月18日出生于湖南资兴市州门司镇一户书香人家。1920年考入湖南省立第三师范学校，1924年考入黄埔军校第四期，参加过北伐战争，后赴苏联学习。1927年回国。1927年转入中国共产党。
1930年,曾希圣调汉口中共中央长江局军委任秘书长。同年冬,调上海中共中央军委任谍报科科长。1931年冬进入江西中央苏区,任红军总司令部侦察科长。1932年参与创建中共中央军委二局(情报局)，任局长，1933年8月中央军委授予二等红星奖章。
曾希圣参加了二万五千里长征，他领导的二局，多次截获并破译国民党军队的无线电密码，为红军长征的胜利作出了卓越贡献。到达陕北后,毛泽东称赞说：“没有二局，长征是难以想象的;有了二局,我们好像打着灯笼走夜路。”毛泽东甚至还说过，“没有曾希圣的二局，就没有红军。”周恩来称他为红军情报工作“创业的人”。叶剑英说：“毛主席用兵如神，在相当程度上，有赖于曾希圣等同志提供的准确情报。”
新中国建立后,先后任安徽省委书记、第一书记。1960年10月，又兼任中共中央华东局第二书记、中共山东省委第一书记、济南军区政治委员等职。1965年秋，曾希圣调成都任中共中央西南局书记处书记。
1968年7月15日，在北京病逝，终年64岁。
